第十三章 慈母之忧(2 / 2)
既然话说开了,曾渔就对母亲说了他想争取补考之事,总要尝试一下,他不想再拖三年,如果不能补考或者补考依旧不中,那就只好先谋个差事慢慢熬——
曾母周氏问:“若能补考的话在哪里考?”
曾渔道:“提学官考了我们广信府后就要到抚州主考,抚州院试儿子是赶不上了,但五月底袁州府试儿子一定赶得到,儿子想先一步赶到袁州府城,等黄提学一到,儿子就呈上吕翰林的书信,争取得到补考的机会,儿子想再试一试,儿子有点不甘心。”
曾母周氏心里有些担忧,儿子这般热衷功名,若再落榜会不会承受不了啊,她却不知道自己儿子的灵魂已经融入了另一个灵魂,儿子还是她儿子,但jīng神心智颇有不同,现在的曾渔并没有比以前更聪明,有变化的是务实的心态和审时度势的能力——
“儿呀,从这里去袁州有多少路程?”曾母周氏问。
曾渔道:“大约有一千两百里。”
“啊。”曾母周氏惊道:“这么远!”
这正是曾渔为难之处,说道:“儿子现在担心的是娘和妞妞,这里去袁州往返两千五百里,连考试大约要两个来月,儿子年轻力健,这么点路程算不得什么,儿子去年不就去过庐山白鹿洞书院听讲吗,但娘和妞妞赶这远路显然不妥,儿子是想到府城问问若兰姐姐能否照顾娘和妞妞两个月,儿子不管补考如何,都会在六月底或者七月初赶回来——娘意下如何?”
若兰姐姐就是曾渔同父异母的姐姐曾若兰,曾渔六岁时曾若兰就嫁给了信州一个姓祝的子弟为妻,祝家是做砂糖生意的,家境比较殷实,曾渔的父亲和嫡母在世时,曾若兰每年都会回石田探望父母,虽非一母同胞,但曾若兰对聪明好学的曾渔还是很喜欢,每次归宁都会给曾渔带些礼物,叮嘱曾渔要好好读书,六年前二老谢世后,曾若兰就难得回来了,不过姐弟关系依旧还好,曾渔前两次院试都是借住在信州城外的姐姐家里,只有这次没有去——
曾渔见母亲一时没答话,知道母亲有顾虑,曾若兰毕竟与他不是同胞姐弟,就又说:“我们不住祝家,就在祝家附近租两间屋,请姐姐和姐夫关照一下,不要让当地人欺负,祝家在当地颇有些财势。”
曾母周氏点头道:“好,鱼儿你尽管去袁州就是,但不管考得如何,你都要赶紧回来,娘和妞妞可都盼着你呢,你是我们的主心骨。”
曾渔含泪道:“儿子晓得,娘放心。”
母子二人说着话,天渐渐的亮了,船娘已经在淘米煮粥,妞妞揉着眼睛坐起来,娇憨地问:“阿娘,我们到府城了吗?”见母亲和哥哥还有四喜看着她笑,都不说话,她就自己走到船头一看,咦,好象还是昨天的地方啊,系船的这棵大树一模一样——
粥煮好了,夏楮皮正待招呼曾渔一家喝粥,忽听岸上有人高声问:“石田的曾公子是哪条船?石田的曾公子——”
夏楮皮忙对舱室里的曾渔道:“曾公子,有人找。”
曾渔刚走到船头,那个叫喊着要找石田曾公子的人听到夏楮皮说话就大步过来了,却是吕府管事,身后还跟着一个挑篮子的二汉。
这吕府管事见到曾渔,满面堆笑,作揖道:“我家老爷让我来请曾公子去宅里用早饭,这两个食篮是送给曾公子令堂和妹妹的食物。”说着,让府上帮佣的二汉把食篮挑上船。
曾渔便向母亲说了一声,又对夏楮皮道:“夏朝奉,劳你再等一时三刻。”
“好说好说,曾公子只管去,我等得,我等得。”
纸商夏楮皮见吕翰林派管家请曾渔去用饭,还送了食篮给曾渔的母亲和妹妹,礼数着实周到,显然吕翰林对曾渔比较看重,夏楮皮为人本就热心,岂会有不等曾渔的道理。
曾渔随吕府管事上岸去了,曾母周氏和妞妞喝粥,那两个食篮暂不能动,要等曾渔回来再说。
大约过了一个时辰,曾渔回来了,吕府管事又送到埠口,貌甚恭敬。
曾渔上了船,对夏楮皮道:“夏朝奉,劳你久等了,我们动身吧。”又向岸上的吕府管事拱手道:“劳烦管家带话,晚生多谢吕老先生,晚生若回永丰,定再登门拜见聆听教诲。”
两条竹篙一前一后,木船离开永丰县城南门码头,向六十里外的信州出发了,船舱里的曾渔请夏楮皮一起品尝吕翰林府上送来的吃食,两个食篮,其中一个篮子有两筒梧峰云雾茶和五斤土糖,另一个篮子里是四样菜肴和四样糕饼,都颇jīng致,口味亦佳——
纸商夏楮皮啧啧赞叹说:“今rì托曾公子的福,我老夏也能尝到翰林吕府的美食。”